De wereldgeschiedenis zit vol standvastige eenlingen die weigerden zich aan te sluiten bij een ideologie of zich neer te leggen bij een regime. In plaats daarvan bleven ze zich afvragen: kan ik nog met mezelf leven? In tien hoofdstukken, elk rond een indringend advies, vertelt Beckerman over historische dissidenten als Socrates, Václav Havel, Aleksej Navalny, Etty Hillesum en Ai Weiwei. Hij volgt ze vanaf hun eerste moment van zelferkenning, via hun verzetsdaden tot het nog altijd voortdurende effect dat zij hebben op de samenleving. Het resultaat is een inspirerend handboek dat laat zien dat je nooit alleen staat als je in moeilijke tijden tegen de stroom in gaat.